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Cochenilles virgules | Buis

Lepidosaphes ulmi

Symptômes et dégâts

Sur les parties aériennes 

• Dessèchement et brunissement des rameaux à la base du buis.
• Eclatement de l’écorce. 
• Présence de petits « boucliers » sur les rameaux, il s’agit en fait de cochenilles virgules du pommier, Lepidosaphes ulmi.
• A l’oeil nu, les « boucliers » ressemblent à des petites barettes noires. 

Ces insectes se développent généralement sur l’écorce des plantes attaquées et se nourrissent de la sève mais n’occasionnent que peu ou pas de dégâts. Si l’infestation est importante, le buis peut dépérir plus ou moins totalement et l’esthétique diminue fortement. 

Identification de la cochenille virgule

• Adulte : Les femelles adultes sont allongées, brunes, en forme de coquille de moule d’environ 3 mm : elles s’incrustent souvent dans l’écorce des plantes-hôtes. Les mâles sont similaires mais de taille plus petite. 
• Larve : Les larves sont ovales et brun-jaune. 
• Œufs : Les oeufs sont ovales et blancs. Ils hivernent sous le bouclier de la femelle qui les a pondu avant de mourir. 

Biologie de Lepidosaphes ulmi

• Plantes hôtes : Cet insecte est généralement abondant dans la majeure partie de l’Europe et vit sur divers arbres parmi lesquels les arbres fruitiers (pommiers principalement mais aussi poiriers, pruniers, noyers...) et des espèces d’ornement telles que les buis, cognassiers, cotonéasters, bruyères, rosiers, etc.
• Cycle de vie : Les cochenilles passent l’hiver sous forme d’œuf, à l’abri des restes des boucliers femelles. L’éclosion a lieu vers la fin mai – début juin ; les larves se déplacent alors sur le tronc et les branches avant de s’établir pour s’alimenter. Elles atteignent leur maturité à la fin du mois de juillet. La ponte a lieu en août et en septembre (il n’y a qu’une génération par an).
• Facteurs favorables au développement de la cochenille : Un hiver doux et un printemps chaud et sec favorise la développement de l’insecte. Le vent favorise la dispersion des larves. 

Gestion intégrée de la cochenille virgule en buis

Les principes généraux en matière de lutte intégrée contre les ennemis des cultures ont été fixés par le Gouvernement wallon. La lutte intégrée est obligatoire et les mesures sont regroupées dans un cahier des charges . Integreted pest management (IPM).

A. Mesures générales

• La lutte contre les cochenilles n’est que rarement nécessaire.
• Dans un premier temps, tailler et éliminer les pousses touchées qui abritent les larves. 
• Si des branches plus grosses sont touchées, il est envisageable de gratter l’écorce pour retirer les insectes. 
• Eviter d’introduire le pathogène dans la pépinière ou dans le jardin en s’assurant que les plants achetés sont indemnes.
• Surveiller les autres plantes hôtes proches de la plantation et les élaguer si une forte infestation est observée. Si possible, favoriser des espèces de plantes moins sensibles aux à la cochenilles à proximité. 
• Favorisez aussi la présence des auxiliaires (coccinelles, hyménoptères et chrysopes) en installant par exemple un hôtel à insectes et en complexifiant l’environnement. 
• Certains oiseaux, comme les mésanges, sont également des prédateurs naturels de Lepidosaphes ulmi. Faciliter la venue des oiseaux dans votre jardin (nichoirs, haies) peut donc s’avérer être une mesure efficace pour lutter contre des insectes ravageurs.

B. En cours de végétation 

• Traiter avec un fongicide autorisé (voir “Traitements éventuels”).

C. Traitements éventuels 

La lutte chimique est complexe pour plusieurs raisons : 

• La cochenille possède un bouclier protecteur qui empêche une bonne action des traitements.
• Elles s’incrustent dans l’écorce ce qui rend l’accès difficile. 

Un traitement à base d’huile végétale ou minérale peut également être réalisé. Ces huiles vont empêcher l’adhésion des insectes aux tissus foliaires. Les cochenilles ne pourront ainsi pas rester sur les feuilles pour y occasionner des dégâts.

La législation et les produits autorisés étant en constante évolution, nous vous invitons à consulter régulièrement phytoweb.

Pour tout usage d’un pesticide, veillez à lire l’étiquette et à bien respecter les conditions et les conseils d’utilisation afin de garantir l’efficacité du traitement et la préservation de l’environnement !

Pour aller plus loin | Sources

• Ministère de la Région Wallonne (2003), La cochenille virgule (Lepidosaphes ulmi L.), un ravageur résurgent en culture fruitière intégrée. file:///C:/Users/fmarchandise/Downloads/TAP_530_-_Le_Fruit_Belge,_502,_2003,_60-67_-_Cochenille_virgule.pdf 
• Ephytia, (2024), Lepidosaphes ulmi (Linnaeus 1758). Cochenille virgule du pommier (Consulté en ligne le 6 mai 2025). 

Légende: 

: Gravité du symptôme (varie graduellement entre vert, orange et rouge)

 : Fréquence du symptôme

 : Integreted pest management (Lutte intégrée)